ENTER - EINTRETEN

 ENTWICKLUNG ...

Das 6er Coupé diente zuerst als Versuchsträger für Komponenten wie Fahrwerk, Antrieb und Lenkung

Zwei Jahre später, 1986 und vier Jahre vor Beginn der Serienproduktion, ging man nach Abschluß der Designphase die Konstruktionsarbeit an. Diese Arbeit wurde an CAD-Workstations durchgeführt, damals beinahe noch etwas außergewöhnliches.

1987 begann man die ersten Prototypen aus Metall zu fertigen, nachdem das Design und die Aerodynamik zum größten Teil feststanden. Der erste fahrfertige Prototyp kostete 2 Millionen Mark (1.000.000 Euro). Sämtliche weiteren Versuchsfahrzeuge - 100 an der Zahl - waren ebenfalls nicht viel günstiger und lagen alle über 1.5 Millionen Mark (750.000 Euro), da sie allesamt noch aus speziell handgefertigten Teilen bestanden. Viele dieser sündhaft teuren Prototypen beendeten ihr Leben an einer Betonwand. Beim Crashtest.

Das erste Styling-Modell des 8ers	Ein millionenteurer Prototyp beim Crashtest

Einer dieser Prototypen wurde BMW-Mitarbeitern am 15. Juni 1989 in der Münchner Bayernhalle vorgestellt. Zu diesem Zeitpunkt arbeiteten knapp 2000 Mann an der Entwicklung des E31.

Nach vielen simulierten Prüfstandsläufen (siehe Bilder) begannen am 4. Juli 1989 die ersten realen Testfahrten auf der Nürburgring Nordschleife mit einem noch getarnten Auto. Die dort zurückgelegten 8.000 Testkilometer entsprechen etwa 150.000 Kilometer Alltagsbetrieb.

Computergesteuerte Prüfstände simulieren die Nordschleife und testen auf Verwindungssteifigkeit

Ende August 1989 wurden erste Test in den USA vorgenommen, um den Wagen unter den amerikanischen Klimaverhältnissen und mit den dortigen Benzinsorten ausgiebig zu erproben, denn schließlich zielte der 8er hauptsächlich auch auf diesen Markt.

Neben Tests in Polarregionen wurde der Wagen also auch im Death Valley bei 50°C Außentemperatur stundenlang unter Vollast betrieben. Aber nicht nur das. Der schwarzlackierte Wagen mußte danach in der brütenden Hitze eine Stunde lang mit laufendem Motor stehen. Bergfahrten mit extremen Luftdruck- und Temperaturschwankungen standen ebenfalls auf dem Programm.

Ein mit Meßelektronik vollgestopftes frühes Versuchsfahrzeug (man beachte die Scheinwerfer)
Reifen und Felgen, Motorelektonik und viele andere Werte werden lückenlos Überwacht

Während die Tests noch liefen, wurde der BMW 850i Anfang September 1989 auf der IAA in Frankfurt/Main der Öffentlichkeit präsentiert - mit großem Erfolg. Allein auf der acht Tage dauernden Ausstellung, und vor Erreichen der Serienreife, wurden 5000 Kaufverträge unterzeichnet. Bei Produktionsbeginn Anfang Februar 1990 in Dingolfing (mit 14 Tagen Verspätung) betrug die Wartezeit drei Jahre.

Die Entwicklungskosten für den BMW 850i allein beliefen sich auf eine Milliarde D-Mark (500.000.000 Euro).